常德会战及其它 （涉及桐城国军将领施中诚）

桐川

[size=3]常德会战及其它

作者:谢蔚明（桐城人）

　　四月二十七日《文汇报》第六版刊载王龙祥以《缅怀常德会战将士》为题的“本报4月26日专电”。文章是这样开头的：“到达常德，我的心情变得沉重。60多年前，8000名战士，中国在这里用血肉之躯演绎了抗战史上十分惨烈的常德会战，顽强抵抗4万多名日军的疯狂进攻长达16天之久，最后仅剩下200余名勇士突围。”
　　
　　王龙祥君的来电中还有一段文字：“我方将士与日军近身肉搏巷战，会战结束，血染沙场，城里几乎看不到一间完整的房子，连瓦片也被烧成红色……”
　　
　　读王君的报道，我不禁触景生情，想起一甲子前我与常德的特殊缘份。1943年，我当新闻记者初到常德，结识了一位出身名门的青年女子，我一生中处境坎坷，有过4次婚姻史，第一任妻子就是这位女子，我们俩生育了一个女儿，时光飞逝，我这位独生女儿也年近花甲，现定居浦东，是教英语的老师。
　　
　　言归正传，讲一讲我所了解的常德会战。1944年1月，湖北省战时省会在鄂西山地恩施组成“湖北省各界鄂西大捷慰问团”，我以新闻界代表参加。当常德会战正在激烈进行时，引起国际关注。因为美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔和蒋介石正在开罗举行峰会，宋美龄担任翻译。议程中决议台湾回归中国。蒋介石电令57师师长余程万死守常德。日本侵略者纠集4个师团兵力猛攻常德，志在必得，中国军队主力是王耀武的74军，下辖57、58、51三个师。军人以服从命令为天职，余程万为死守常德，冒险犯难，不惜和日本兵拼命肉搏。
　　
　　师部的官佐、勤务兵、卫生员、通讯兵、担架兵、政工人员都参加了战斗。12月3日，余程万退守城西一侧，率领残部约300人突围到一水之隔的德山。常德沦陷的消息传到重庆，蒋介石大为震怒，余程万以临阵脱逃罪名押解到重庆，接受军事法庭审判。他青年时在初创的黄埔军官学校受训，校长是蒋介石，他是天子门生，关系密切，情同父子，大事化小，老蒋把他提升军长。解放后，余程万到香港做寓公，被黑道中人见财起意，杀害了。
　　
　　[color=#ff5600] 我随同鄂西大捷慰问团到达常德后，见到第100军军长施中诚，他是同盟会成员，毕业于保定军校第九期。我们叙谈之下，原来还是安徽省桐城县小同乡。他有个堂妹施剑翘是位传奇人物，施剑翘名字曾经轰动全国，起因于她的父亲曾任张宗昌部下师长，军阀混战时，号称五省联军总司令的孙传芳曾驻军上海，迫害文化界人士，刘海粟被迫逃亡日本就是一例。孙传芳杀害了施剑翘父亲并且把他的头割下来张挂示众。晚年的孙传芳吃斋念佛，施剑翘为报杀父之仇佯作拜佛，枪杀了孙传芳，并主动向司法机关投案自首，得到舆论界支持，法院顺应舆情，不予追究。[/color]
　　
　　鄂西大捷慰问团抵达常德时，正值雪后天晴，农历是正月初，听老百姓讲，他们都是常德会战逃难回来的，家乡都为重整家园生活发愁，提起日本鬼子攻打常德无不切齿痛恨。一场大雪掩盖了常德废墟，露出地面的断垣残壁，显示会战的凄凉悲壮，特别是一座高大的坟茔引人注目。陪同我们参观的军官介绍说，这座坟茔里是军队收复常德打扫战场时收集起来的16位营团级军官的尸体，当时没有条件分别安葬，只好合墓掩埋。坟头上立有一块木牌代替墓碑。他说现在打仗要紧，将来条件成熟一定妥善安排。抗战胜利后实现了，足以告慰为国捐躯的英灵。作家张恨水先生撰著的《虎贲万岁》，解放后的部队作家张晓然出版的《八千男儿血》，都是纪念常德会战的。前面提到的“虎贲”一词，因为会战时74军官兵左背上佩带的臂章印有“虎贲”二字。据《辞海》解释，“虎贲”是勇士之称，若虎之奔走逐兽，言其猛也。
　　
　　三年前，上海文史研究馆组织部分馆员游览，常德是其中的一个景点，我再一次旧地重游，简直不信这就是过去烽火连天山河破碎的常德，真是不比不知道，一比吓一跳，举目四顾，远处有高耸云天的高层建筑，近处有古色古香的亭台楼阁和树木葱茏芳草如茵的绿化地带，迎面是平静无波的沅水。更令人注目的是全国独一无二长达6华里的诗墙，巧得很，和我同行的文史馆馆员书法家吴柏森先生墙上有名。他满面笑容注目观看，让我也分享到愉快。
　　
　　1945年，日本战败投降，很多人包括我在内以为中国作为战胜国名列四强之一占了便宜，我经过反思，认识到这种说法有严重错误，中国八年抗战，打得日本侵略者大军穷于应付，无法脱离中华大地战场。如果没有国共合作，坚持八年抗战，拖住它的后腿，根据日本大本营图谋，势必按照它的战略布署进军大洋洲。一旦成为事实，将改变世界格局，重写历史。

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快雨堂

佩服桐川！

ahn2005

大学问家.

桐川

第57师原来是安徽实力派军人陈调元的旧部，在中原大战后由第55师扩编，之后在施中诚师长率领下颇立战功，被编入俞济时第74军，成为这个中央精锐部队的主要角色