极端的年代

吴砺

极端的年代

萍：

这两天将英国历史学家《极端的年代》粗粗的翻了一遍，作者试图以历史学家身份对二十世纪1914年到1991年世界历史作一个概述。

这几乎是一个不可能完成的任务。

二十世纪无疑是人类历史上最充满暴力的世纪，是充斥着战争和屠杀，也是人类历史上最可怕的世纪。

二十世纪无疑是一部人类物质技术极大解放的一个世纪，对那些生活在西方又逃避了战争的五十年代后出生的人们又是最大获得自由和幸福的世纪。

若从世界范围来看人类在这个世纪行程如同描述汹涌海浪在巨大暗礁群上的行为一样，似乎会迷失方向。

我们这些小人物相对二十世纪历史而言，微不足道，尤其我们在这种和平年代生长的幸运儿，我们个人的那一点挫折和痛苦相对二十世纪那些经历极端苦难的人而言，几乎可以说完全是在无病呻吟。

这本书总体还是成功引导我注意二十世纪发生的主要事件。抛开那些沉重话题，这本书提醒了我们常被忽略社会现象：

“农民的消亡是二十世纪后半期最有戏剧性，影响最深远的社会变化”。

“大学生人数爆炸性增长”。

“技术为艺术带来的最明显的革命性转变，就是使艺术变得无处不在”。

“技术不但使艺术无处不在，同时也改变了人们对艺术的印象。”

“二十世纪意识形态应该沐浴在科学的胜利光辉之中，正如十九世纪的世俗意识形态是人类理性的巨大胜利一样。”

无疑这是一本很好的书，他引导我们以全局观点回头看我们已生活大半辈子的时代，而不是仅局限在我们个人和中国看这个世纪。

吴砺

2012.1.4

                           

吴砺

选自待出版的散文集《致远方朋友的信》